Pressbaum (Rakousko) – V ligovém ročníku 2016/2017 nastoupil Bedřich Valenta po dohodě s vedením klubu Super Stars Most v rakouské Bundeslize. Své první působení v zahraniční lize popsal následovně. Byla to pro mě zajímavá změna oproti českým soutěžím, na které jsem byl zvyklý z přechozích let. Do sezóny jsem nastupoval za tým ASV Pressbaum, který byl nově složen z velmi mladých hráčů s perspektivou do budoucna. Cílem pro sezónu 2016/2017 nebyl tentokrát zisk titulu ani boj a přední pozice, ale udržení v soutěži a získání potřebných zkušeností do dalších sezón. Má pozice v týmu byla druhá dvouhra mužů a v průběhu sezony také první čtyřhra mužů společně s Leonem Seiwaldem. Soutěž byla rozdělena do dvou kol, první bylo před vánočními svátky a druhé po nich. A v každé části jsme se utkali se všemi družstvy. Kromě ASV Pressbaum byly v soutěži také týmy AS Logistik Mödling, Raiffeisen UBSC Wolfurt, WBH Wien, Askö Traun a BSC 70 Linz. V první předvánoční části a v prvních utkáních jsem byl spíše nervózní a mé výkony tím byly z velké části ovlivněny, ale po prvním kole ve Vídni počáteční nervozita opadla a jak já, tak náš tým jsme začali postupně sbírat body. V druhé povánoční fázi jsme odehráli mnoho velmi vyrovnaných utkání, ale stejně jako v první části to na výhru nestačilo, a tak jsme se ocitli na posledním místě tabulky. Na řadu přišla nejpodstatnější část celé sezony, a tím byly závěrečné boje o udržení v soutěži. Ve finálové tabulce byl tým ASV Pressbaum společně s týmem BSC 70 Linz a také s nejlepšími týmy z nižší soutěže Askö Kelag Kärnten a BC Feldkirch, které pomýšlely na postup do Bundesligy. K prvnímu utkání jsme nastoupili na půdě BSC 70 Linz, kde jsme po skvělém výkonu celého týmu překvapivě zvítězili 8:0 a bylo to zároveň první vítězství celé sezony. Druhé utkání jsme hráli na domácí půdě v tělocvičně Sacre Coeur Pressbaum, a s diváckou kulisou čítající bezmála 100 fanoušků, jsme vybojovali remízu 4:4 proti vítězi druhé nejvyšší rakouské ligy BC Feldkirch. Potud se náš boj vyvíjel velmi dobře a už chyběl jen poslední krok a to uhrát minimálně remízu na půdě týmu Askö Kelag Kärnten. Přijeli jsme dobře připraveni a ve velké pohodě. Bohužel od začátku zápasu jsme ztráceli i body, které jsme předpokládali, že získáme. A i přes mou třísetovou bitvu s Martinem Cerkovnikem, uhrál bod soupeř a nakonec zvítězil tým Askö Kelag Kärnten a mohl se radovat z postupu do nejvyšší rakouské soutěže, pro nás však, po nepřesvědčivém výkonu, tato prohra znamenala sestup. Společně s Askö Kelag Kärnten postoupil i druhý tým z nižší soutěže BC Feldkirch. Celkovým vítězem rakouské Bundesligy se stalo družstvo Raiffeisen UBSC Wolfurt, které v dramatickém finále, vinou zranění klíčových hráčů soupeřova družstva, zvítězilo nad týmem Askö Traun. Vzhledem k tomu, že některé týmy měly v sestavě hráče na předních příčkách evropských i světových žebříčků, tak byla sezona v rakouské nejvyšší soutěži obrovským přínosem, v mnoha zápasech jsem těmto hráčům byl více než rovnocenným soupeřem. Což je pozitivní zpráva do následného tréninku. Jsem opravdu rád za tuto příležitost. Za zmínku také stojí celková organizace soutěží v Rakousku. Byl jsem velmi příjemně překvapen, s jakým přístupem a profesionalitou přistupuje rakouská badmintonová asociace k týmovým soutěžím a jakému zájmu se badminton těší u fanoušků, kdy na téměř každý domácí zápas přišlo kolem 50 až 70 lidí. O tom se nám může v českém badmintonu snad jen zdát.
